MONTRÉAL, le 19 avr. /CNW Telbec/ - Aéroplan a annoncé aujourd'hui que le programme et ses membres ont donné plus de sept millions de milles à la Fondation Stephen Lewis, un partenaire Mille Gestes, afin de permettre à 43 grands-mères canadiennes de participer au tout premier rassemblement de grands-mères africaines qui se tient à Manzini, au Swaziland.
Les grands-mères prendront part à l'événement en mai prochain dans le cadre de la campagne "Grandmothers to Grandmothers" menée par la Fondation Stephen Lewis. Elles participeront en compagnie de 500 grands-mères africaines de 12 pays à deux journées d'ateliers et de discussions, après quoi elles se joindront à quelque 2 000 participants pour une marche de solidarité visant à attirer l'attention sur le rôle transformateur des grands-mères dans la pandémie de sida. Dans toute l'Afrique subsaharienne, les grands-mères s'occupent de leurs petits-enfants orphelins dans des circonstances extrêmement difficiles. Certaines prennent soin de plus d'une douzaine d'enfants.
"Nous sommes fiers de participer à un moment aussi historique en aidant des grands-mères canadiennes à soutenir leurs compagnes africaines dans leurs efforts de sensibilisation aux nombreux défis qu'elles doivent relever, de déclarer Vince Timpano, président et chef de la direction, Aéroplan. La générosité de nos membres a été déterminante non seulement pour assurer le transport des 43 grands-mères canadiennes mais aussi pour permettre à des représentants qui sont sur le terrain de visiter des projets partout en Afrique et donc faire en sorte que davantage de fonds parviennent à ces organismes."
Le programme Mille Gestes d'Aéroplan a aussi appuyé le premier rassemblement de grands-mères que la Fondation Stephen Lewis a organisé en 2006 et qui a réuni 300 grands-mères d'Afrique et du Canada.
"Aéroplan Canada a joué un rôle exceptionnel en aidant à faire en sorte que la vision d'un rassemblement de grands-mères africaines devienne réalité, a indiqué Ilana Landsberg-Lewis, directrice générale de la Fondation Stephen Lewis. L'impact de ce regroupement historique va se faire sentir pendant des années, et le programme Mille Gestes d'Aéroplan a merveilleusement contribué à entretenir la solidarité entre les grands-mères du Canada et de l'Afrique."
Le rassemblement au Swaziland est dirigé par les grands-mères africaines. Elles ont créé cette tribune pour partager leur expérience directe avec la pandémie du sida, pour parler des nouveaux défis qu'elles doivent surmonter et pour mettre sur pied un programme commun d'action et de soutien pour l'avenir.
Les grands-mères canadiennes apprendront de la bouche même de celles d'Afrique quels sont leurs besoins et leurs aspirations. Une fois rentrées au pays, les Canadiennes feront passer ces messages d'un océan à l'autre et elles s'en serviront pour sensibiliser l'opinion et recueillir des fonds au profit de leurs compagnes africaines.
En outre, Aéroplan va envoyer au rassemblement des grands-mères un de ses employés qui relatera son expérience à ses collègues par le truchement de Twitter et d'un blogue. Aéroplan encourage ses employés à s'impliquer directement auprès de ses partenaires caritatifs œuvrant dans la collectivité, et elle espère intéresser et sensibiliser son personnel aux projets importants que ses partenaires Mille Gestes mènent un peu partout dans le monde. À ce jour, des employés se sont rendus dans plus de 10 endroits, notamment en Éthiopie, au Ghana, au Kenya, aux Philippines et à Rio de Janeiro. Les partenaires Mille Gestes se servent des milles Aéroplan pour défrayer le coût du transport aérien, de l'hébergement à l'hôtel et de la location de véhicules. Aéroplan compense la totalité des émissions de carbone des vols effectués par les partenaires Mille Gestes en utilisant les milles qui leur sont donnés par l'entremise du programme Mille Gestes.
À propos de Mille Gestes
Le programme Mille Gestes invite les membres Aéroplan à se joindre à la Société en donnant des milles Aéroplan destinés à soutenir huit organismes caritatifs canadiens, soit Jour de la Terre Canada, Ingénieurs Sans Frontières-Canada, Médecins Sans Frontières Canada, Écoles Sans Frontières, la Fondation Stephen Lewis, Vétérinaires Sans Frontières-Canada et War Child Canada. En plus d'appuyer ces organismes, Mille Gestes soutient Horizons Enfance, le programme d'Air Canada ayant pour vocation d'améliorer la qualité de vie des enfants et des jeunes canadiens ainsi que celle de leur famille. En 2009, plus de 50 millions de milles ont été donnés à Mille Gestes. Pour en savoir davantage sur Mille Gestes, visitez le www.aeroplan.com/donnez.