ABU DHABI, E.A.U. et MONTRÉAL, QC, le 25 avril 2013 /CNW Telbec/ - Etihad Airways et Air Canada ont conclu un protocole d'entente en vue d'établir une collaboration commerciale visant à favoriser les services de voyage entre les Émirats arabes unis et le Canada.

Bien que les deux transporteurs aient actuellement des ententes intertransporteurs en vigueur pour les services aux passagers et de fret, Etihad Airways et Air Canada ont l'intention de proposer l'enregistrement des bagages jusqu'à la destination finale, les mêmes services d'exploitation à code multiple et les mêmes avantages pour les voyageurs assidus.

Ce protocole d'entente prévoit l'exploitation de vols à code multiple réciproques à destination d'Abu Dhabi, la plaque tournante d'Etihad Airways, et de certaines villes nord-américaines desservies par Air Canada via sa plaque tournante de Toronto. Les deux parties ont entamé des discussions en vue de parachever les détails de l'entente et de lancer les services d'exploitation à code multiple au troisième trimestre de 2013.

De plus, l'entente permettra aux membres des programmes de fidélisation Etihad Guest et Aéroplan d'accumuler des milles pour les vols à code multiple, et aux passagers admissibles des deux transporteurs d'accéder aux salons des aéroports de Toronto et d'Abu Dhabi.

Cette annonce fait suite à la récente décision des gouvernements des Émirats arabes unis et du Canada de rétablir le régime des visas précédent, ce qui signifie que les ressortissants canadiens peuvent de nouveau obtenir un visa gratuit à leur arrivée aux Émirats arabes unis.

James Hogan, président et chef de la direction d'Etihad Airways, a déclaré : « Il s'agit sans aucun doute d'un développement important dans la relation entre Etihad Airways et Air Canada, qui appuie entièrement notre objectif visant à simplifier les voyages entre les Émirats arabes unis et le Canada.

Cette entente permettra aux passagers d'Etihad Airways et d'Air Canada de profiter de beaucoup plus de choix, de souplesse et de commodité d'améliorer grandement les voyages d'affaires et d'agrément entre les Émirats arabes unis et le Canada et de proposer aux passagers des vols sur les réseaux des deux transporteurs. »

Les Émirats arabes unis, lieu de résidence de plus de 40 000 Canadiens, représentent le premier marché d'exportation du Canada dans la région du Moyen-Orient. En outre, environ 150 entreprises canadiennes sont établies aux Émirats arabes unis.

Calin Rovinescu, président et chef de la direction d'Air Canada, a déclaré : « Nous sommes heureux d'établir une collaboration commerciale qui profitera mutuellement aux deux parties et qui offrira plus d'options de voyage et d'avantages pour les voyageurs assidus. Nous nous réjouissons à l'idée de lancer le service en exploitation à code multiple avec Etihad Airways à destination d'Abu Dhabi via Toronto et Londres Heathrow, et d'accueillir les clients de notre partenaire à bord d'Air Canada dans un proche avenir. »

Sous réserve de l'approbation des organismes de réglementation, le code d'Etihad Airways (EY) sera utilisé pour désigner les vols d'Air Canada entre Toronto et certaines villes nord-américaines.

En contrepartie, le code d'Air Canada (AC) servira à désigner les vols sans escale d'Etihad Airways entre Toronto et Abu Dhabi, de même que les vols d'Etihad Airways entre Londres Heathrow et Abu Dhabi.

De plus, Etihad Airways et Air Canada travailleront ensemble en vue de rehausser les services de fret à destination et au départ d'Abu Dhabi et de Toronto, ainsi qu'au-delà de ces points sur leurs réseaux respectifs.

À propos d'Etihad Airways

Etihad Airways, le transporteur aérien national des Émirats arabes unis, a commencé à exercer ses activités en 2003, et a transporté 10,3 millions de passagers en 2012. Depuis sa plaque tournante de l'aéroport international d'Abu Dhabi, Etihad Airways assure le transport de passagers et de fret sur 88 destinations au Moyen-Orient, en Afrique, en Europe, en Asie, en Australie et dans les Amériques. Elle possède un parc aérien de 73 appareils Airbus et Boeing et a passé une commande ferme de 90 avions comprenant notamment 10 A380, le plus grand appareil de passagers au monde. Etihad Airways détient également des participations dans Air Berlin, Air Seychelles, Virgin Australia et Aer Lingus. Pour en savoir plus, consultez le www.etihad.com.

À propos d'Air Canada

Air Canada est le plus important transporteur aérien du Canada à proposer des services intérieurs et internationaux, desservant plus de 175 destinations sur 5 continents. Transporteur national du Canada, la Société occupe le 15^e rang mondial dans le secteur de l'aviation commerciale et a accueilli près de 35 millions de clients en 2012. Air Canada fournit des services passagers réguliers directs sur 59 villes au Canada, 51 aux États-Unis et 67 en Europe, au Moyen-Orient, en Asie, en Australie, dans les Antilles, au Mexique et en Amérique du Sud. Air Canada est un membre fondateur du réseau Star Alliance, le plus vaste regroupement de transporteurs aériens du monde, qui dessert 1 329 destinations dans 194 pays. Air Canada est le seul transporteur réseau international quatre étoiles en Amérique du Nord selon la firme de recherche indépendante britannique Skytrax. En 2012, cette firme a classé Air Canada, pour une troisième année consécutive, meilleur transporteur aérien international en Amérique du Nord dans le cadre d'un sondage réalisé à l'échelle mondiale auprès de plus de 18 millions de voyageurs aériens. Pour en savoir plus, consultez le www.aircanada.com.

SOURCE : Air Canada